Síntesis de la exposición de Alberto A. Carleti
El primer panel de la tarde analizó el tema “El desarrollo de las pymes: explotando el potencial de los encadenamientos horizontales y verticales”, y su primer orador fue Alberto A. Carleti, quien explicó que estaba representando a la Comisión Cerezas de Mendoza, que funciona en el ámbito de Pro Mendoza, donde están integradas distintas compañía ligadas fundamentalmente al trabajo de la cereza.
Explicó que por el año 1999, en Pro Mendoza los reunieron con la intención de crear sectores relacionados con distintas actividades y, como entre las frutas frescas las cerezas es una que requiere un tratamiento especial, en el 2002 decidieron crear la Comisión exclusivamente para esta fruta. El objetivo era integrar a las empresas relacionadas con la actividad para tratar temas comunes que les permitieran trabajar en conjunto.
Uno de los primeros acuerdos fue trabajar en el posicionamiento y en la promoción de las cerezas de Mendoza. Hemos estado discutiendo sobre cuál sería la estrategia y cuáles son los atributos diferenciadores. Hoy por hoy la idea más firme es la de denominación de origen, “Cerezas de Mendoza”, apuntando fundamentalmente a incrementar los volúmenes de exportación, a explorar nuevos mercados, a participar en las mejoras de la producción y de la calidad de las cerezas de Mendoza y a tener un ámbito de reflexión y discusión sectorial.
El mayor productor de cerezas de Mendoza tiene el 77 por ciento de la producción de la Argentina. En estos últimos años se han incorporado nuevas zonas productoras, como son Río Negro, Chubut, y hay una pequeña producción en la provincia de Buenos Aires, sobre todo en Mar del Plata.
Dentro de Mendoza, la producción está distribuida en tres “oasis”, como los llamó Carleti. El oasis norte, que tiene un 39 por ciento de la producción, es lo que se denomina “cerezas tempranas” porque son las que primero entran en producción; después está el Valle de Uco, que representa el 59 por ciento de la producción, y hay unas pequeñas producciones en el este de la provincia, con el dos por ciento.
De acuerdo con el último censo, que se hizo en 1991, la superficie destinada a esta producción es de 1.221 hectáreas, de las cuales no todas son destinadas a cerezas para consumo en fresco.
Un análisis del tamaño de los cultivos y de cómo están distribuidos arroja que la mayor parte de los productores de cerezas son chicos; la producción está muy atomizada. El 24 por ciento son producciones de 5 a 10 hectáreas y el 21 por ciento entre 2,5 y 5 hectáreas, con lo cual casi el 50 por ciento de la producción está en cultivos relativamente pequeños.
La fruta va luego a galpones de empaque, de los cuales en la provincia hay registrados catorce: siete en el Valle de Uco, seis en el norte y uno en el este.
La situación productiva con empresas de distintos tamaños, genera la necesidad de encadenamiento o integraciones.
En cuanto a la situación comercial, en este momento no existen problemas de mercado para las cerezas. La demanda real existe, es un producto que la Argentina lo produce “contra estación”, en una época muy buena porque es justo antes de las fiestas de fin de año, y es un fruto muy codiciado en los mercados externos.
Pero Carleti advirtió que un análisis a futuro indica que Chile ha sido y va a ser el mayor productor de cerezas del hemisferio sur; en el año 2003 exportó 1.929.000 cajas, contra 240.000 que exportó la Argentina. “Hoy, en el ámbito internacional, nosotros no somos formadores de precio; vamos detrás de Chile –expresó Carleti– y más aún, en estos últimos diez años Chile ha hecho un trabajo muy serio en cerezas, con lo cual está en un franco aumento de su producción. Esto es importante para nosotros que vamos a complementarnos con ellos, porque no vamos a ser competidores”.
Otro punto a tener en cuenta es que la producción argentina de cerezas está en aumento. Mendoza está aumentando su superficie cultivada, y hay zonas nuevas de cultivo en el sur del país, como Trelew, Los Antiguos, Río Negro, parte de Neuquén, o experiencias más chicas como las de Mar del Plata.
Esta situación del sector, hicieron que en la Comisión se trabajara en el posicionamiento como “Cerezas de Mendoza”, más allá de que en un principio se planteó si no era más importante posicionarse como “Cerezas de Argentina”. “Creo que hemos elegido un camino un poco más largo, pero pensamos que en este tipo de producciones hay que buscar elementos diferenciadores relevantes, y la cereza de Mendoza es distintas a la de otras provincias”, aseguró Carleti.
En este tema la Argentina es Europa-dependiente. La Unión Europea es el principal mercado actual, absorbiendo el 33 por ciento de las exportaciones; pero en la medida en que la oferta mundial aumente, la cómoda situación de Argentina en la UE se puede complicar.
Hay, también, problema fitosanitarios en la Argentina. A pesar de que Mendoza hace años que está trabajando en un plan de erradicación de la mosca del Mediterráneo, en la actualidad el problema persiste. Esto limita el acceso a mercados importantes como Estados Unidos, Japón y Taiwán, que a futuro serán importantes para tener una diversidad de clientes que permita al país ser un poco más fuerte en la negociación.
Los países latinoamericanos son buenos mercados para la Argentina porque requieren pequeños volúmenes y hoy tienen requerimientos de calidad un poco más bajos, pero Carleti reconoció que la negociación se pierde en la competencia con Chile. |
